Az �llatv�delem sz�zadunk egyre fontosabb t�rekv�se. Az �llatv�delem t�rsadalmilag elv�rt, hasznos tev�kenys�g, amelynek l�nyeg�t Magyarorsz�gon az 1998-as �llatv�delmi t�rv�ny �gy foglalja �ssze:
"Az �llatok �rezni, szenvedni �s �r�lni k�pes �l�l�nyek, tiszteletben tart�suk, j� k�z�rzet�k biztos�t�sa minden ember erk�lcsi k�teless�ge!" Az egyre szigorod� b�ntet�sek ellen�re m�g el�fordulnak olyan esetek, ahol �rtatlan �llatokat b�ntanak. Ak�r b�rt�nb�ntet�ssel is s�jthat� az a szem�ly, aki s�lyos �llatk�nz�st k�vet el.

A term�szetben el�fordul� fajokat tal�n m�g nem is ismerj�k teljes k�r�en, de nap mint nap fajok pusztulnak ki a kisebb h�nyad� term�szetes szelekci� mellett els�sorban az emberi terjeszked�snek k�sz�nhet�en. A term�szetes �l�helyek lecs�kkennek �s megv�ltoznak, a z�rt ter�leten pedig sokszor gondozatlan �llatok �lnek. Az emberek �nc�lra haszn�lj�k ki, haszn�lj�k fel az �llatokat, ak�r a l�tsz�ks�gletr�l, ak�r sz�rakoz�sr�l besz�l�nk. Nap mint nap hallunk olyan �llatkertekr�l, amelyben a k�r�lm�nyek nem el�gs�gesek �l�l�nyek tart�s�ra, de sok �llat szenved a cirkuszi mutatv�nyok, a sz�ps�gipar �s egy�b k�s�rletek miatt, �s el�fordulnak olyan hobbi�llattart�k is, akik nem gondozz�k kis�llataikat.

A fejlett orsz�gokban m�r tan�tj�k az �llatv�delmet az iskol�soknak. Az�rt fontosak ezek az ismeretek, mert a gyermekek m�r kor�n megtanulj�k, hogy hogyan kell kezelni az idegen �llatokat �s ezzel lecs�kkenhet a balesettel v�gz�d� t�mad�sok sz�ma, illetve a szabadon k�sz�l� �llatok sz�ma is. Magyarorsz�gon ez m�g nem ker�lt az oktat�si rendszerbe bevezet�sre, de a gyakori kutyat�mad�sok miatt c�lszer� lenne elgondolkodni rajta. Haz�nkban sok �llatmenhely m�k�dik, amelyek a k�bor �llatok �tmeneti elhelyez�s�re szolg�l. Ha valaki k�bor �llatokkal tal�lkozik, nem csup�n azzal tud seg�teni, ha �rtes�ti a legk�zelebbi menhelyet, hanem j� megold�s m�g az ideiglenes befogad�s �s �j gazda keres�s is. A k�bor �llatok sz�ma a szuka kuty�k ivartalan�t�s�val is cs�kkenthet�.