Mielőtt úgy döntünk, hogy felelősséget vállalunk egy kutya életéért, bizonyosodjunk meg arról, hogy az egész család hanjlandó-e gondját viselni. A táplálkozás, a játék, a testmozgás, az ápolás és a nevelés a kutyának mind-mind alapvető igénye, s ezek legtöbbje idő- és költségigényes.

Melyik fajtát válasszuk? Bár minden egyes kutya egyéniség, az egyes fajtáknak jellegzetes külső és belső tulajdonságaik vannak. Amennyire csak lehet, tájékozódjunk a különbözű kutyafajták tulajdonságairól, és ennek alapján szűkítsük le azokat a fajtáknak a körét, amelyek körül választunk. Ne feledjük, hogy a hasonló genetikai állományú kutyák tenyésztése betegségek - például csípőizületi diszplázia - kialakuláshoz vezethet, vagy viselkedési zavarokat - például agresszivitást - okozhat. Ha keveréket veszünk magunkhoz, sokszor elkerülhetjük az örökletes betegségeket.

Nyáladzó kutyafajták
Minden kutya nyáladzik, amikor ételszagot érez. Ha azt nézzük, melyik kutyafajta keni szét leginkább a nyálát a legrosszabb helyeken, akkor a bernáthegyire, az újfundlandira és a basset houndra kell gondolnunk, mert ajkuk nem tartja vissza a nyálat.

Tér és idő
Ne válasszunk nagy mozgásigényű kutyát, ha nincs időnk, hogy gondoskodjunk számára a megfelelő testmozgásról. Ha a kutya unatkozik, sokszor rombolni kezd, ezért aki lakásban él, legjobb, ha kevésbé aktív kutyafajtát választ. Az ölebek akár az előszobában is eleget mozoghatnak.

A szőr hosszúsága
Gondoljuk át, milyen ápolást igényel a kutya. A csau-csaunak és a keeshondnak (holland spicc) gyönyörű sűrű szőre van, ápolása azonban meglehetősen sok időt és erőfeszítést igényel. A labradoroknak és a dalmát ebeknek kevesebb ápolásra van szükségük, viszont általában egész évben hullik a szőrük. Azokat a fajtákat, amelyek nem vedlenek, mint például az uszkárok és a bichon frise-ek, rendszeresen nyírni kell.

Kan vagy szuka
A kan kutyák általában hajlamosabbak a verekedésre, és több magattartási zavar jellemezheti őket, mint a szukákat, ezért lehet, hogy jobb, ha a gyermekes családok először szukát választanak. Társnak és házörzőnek mindkét egyformán megfelelő.

A költségek mérlegelése
Mielőtt a végső döntést meghozzuk, gondoljuk át, mennyibe fog kerülni a kutya tápláléka, póráza, játékai, állatorvosi ellátása, s nem utolsó sorban a szétrágott háztartási cikkek pótlása.